Pada 20 Juli 2022, FEDOFUTBOL, Federasi Sepak Bola Dominika, meresmikan markas barunya di Pusat Olimpiade Juan Pablo Duarte di ibu kota Santo Domingo. Acara tersebut dihadiri antara lain oleh Presiden Republik Dominika, Luis Abinader, dan para eksekutif FIFA, yang menyaksikan peresmian sebuah proyek yang didukung dana sebesar USD 973.412 oleh FIFA Forward Programme.
Sementara Presiden FIFA Gianni Infantino tidak dapat menghadiri acara tersebut secara langsung, ia tetap mengirim pesan video yang menyatakan kegembiraannya atas penyelesaian proyek tersebut. “Seperti yang Anda ketahui, salah satu tujuan utama saya sejak terpilih sebagai Presiden FIFA pada tahun 2016 adalah untuk mempromosikan pengembangan di 211 Asosiasi Anggota FIFA, memberikan kesempatan kepada bakat di mana-mana untuk berkembang dan membuat tim nasional lebih kompetitif. Oleh karena itu, saya sangat senang menjadi mengirimkan pesan ini,” katanya.
Markas besar FEDOFUTBOL dan fasilitas olahraga dibangun kembali pada tahun 1973, tetapi kurangnya pemeliharaan atau renovasi sejak saat itu menyebabkan kerusakan yang nyata. Kebocoran, kerusakan pada pipa dan sistem kelistrikan, permukaan yang rusak dan distribusi kantor yang tidak memadai hanyalah beberapa masalah yang harus dihadapi Federasi dari hari ke hari. Akibatnya, FEDFUTBOL mengambil keputusan untuk meminta bantuan FIFA melalui program Pengembangan ke Depan, mencari dukungan keuangan dan saran teknis tidak hanya untuk memperbaiki masalah kantor tersebut, tetapi juga untuk meningkatkan fasilitas olahraga di kompleks. Tujuannya adalah untuk menciptakan lingkungan yang dinamis dan kondisi yang sesuai bagi staf federasi untuk bekerja.
“Ini bukan tentang membangun gedung semata, melainkan meletakkan dasar untuk membuat sejarah. Fasilitas ini akan menyaksikan pertumbuhan sepak bola Dominika. Impian ribuan pemain, wasit, dan pelatih pria dan wanita di negara ini akan ditempa di sini. tembok ini, keputusan akan dibuat yang akan mengubah masa depan sepak bola di negara ini. Turnamen akan berlangsung di sini di tingkat nasional dan internasional, “kata Jair Bertoni, Direktur Asosiasi Anggota FIFA Amerika. “Jangan lupa ruang ganti sudah digunakan selama Kejuaraan Wanita U-20 dan U-17 Concacaf. Semua target federasi berada dalam jangkauan, dan Republik Dominika memiliki potensi untuk mencapai hal-hal besar sebagaimana dibuktikan oleh tim nasional putra.
Selain perbaikan kantor, federasi meningkatkan jumlah ruang ganti pemain dari tiga menjadi empat. Dua lagi dibangun khusus untuk wasit, sementara ruang media dengan kapasitas 40 wartawan, area kedokteran olahraga, ruang anti-doping, dua ruang pertemuan, ruang makan dan dapur juga ditambahkan, antara lain. “Berkat dukungan dan bantuan FIFA, melalui pendanaan satu juta dolar dari program Pengembangan Kedepan FIFA, kami menempati kembali markas kami hari ini. Melihatnya direnovasi menjadi ruang kantor modern membuat kami bangga. Kami dapat berterima kasih kepada mereka dengan terus menjalankan federasi yang berkembang dengan tujuan eksplisit dan manajemen yang jelas,” kata Ruben Garcia Ciprian, presiden Komite Eksekutif FEDOFUTBOL.
Waktu yang tepat
Perbaikan besar ini tidak mungkin datang pada waktu yang lebih baik. Pada 3 Juli, Republik Dominika menjadi runner-up di Concacaf U-20 Championship setelah kalah dari Amerika Serikat di final. Namun, tempat kedua itu memastikan kualifikasi untuk Piala Dunia U-20 FIFA Indonesia 2023 dan Turnamen Sepak Bola Olimpiade Pria Paris 2024 – yang pertama adalah pertama kalinya tim nasional lolos ke turnamen FIFA. Dengan fasilitas yang ditingkatkan ini, tidak ada alasan mengapa tim nasional negara tidak dapat terus berkembang dan bercita-cita menjadi salah satu tim papan atas kawasan. Selain itu, sepak bola lokal juga akan diuntungkan dengan sekitar 21 pertandingan liga profesional Dominika dan kategori lainnya seperti Liga Ekspansi Sepak Bola Dominika yang dijadwalkan berlangsung di tempat tersebut setiap musim,
“Saya ingin mengucapkan selamat kepada tim nasional atas kualifikasi bersejarah mereka untuk Piala Dunia U-20 yang akan diadakan di Indonesia tahun depan. Ini pertama kalinya tim dari negara yang luar biasa ini berhasil lolos ke turnamen FIFA. pencapaian luar biasa dan demonstrasi yang jelas bahwa sepak bola berkembang dan mendapatkan popularitas di negara dengan potensi sepak bola yang sangat besar,” tambah Gianni Infantino. Ruben Garcia juga mengomentari pencapaian tersebut dengan mengatakan: “Ketika pertama kali datang ke institusi seperti ini, Anda memiliki banyak harapan dan impian. Untuk Komite Eksekutif ini, kami dapat mengatakan bahwa banyak dari impian tersebut telah tercapai.
“Sekitar 20 hari yang lalu kami menyadari salah satu yang terbesar: tim U-20 kami menjadi tim Dominika pertama yang lolos ke Piala Dunia. Dua hari kemudian, kami merayakan yang pertama untuk sepak bola Dominika dengan lolos ke Turnamen Sepak Bola Olimpiade perdana kami. Sulit kerja dan kolaborasi dari Federasi Anggota dan klub amatir dan profesional berkontribusi pada realisasi mimpi ini.”
