Marcel Sabitzer terhindar dari kartu merah karena ofisial VAR merasa tekel gelandang Manchester United itu tidak dilakukan dengan kekuatan atau momentum yang cukup.
Sabitzer bergabung dengan Setan Merah pada bulan Januari dan dengan cepat membuat kehadirannya terasa di jantung lini tengah Erik ten Hag. Kedatangannya sangat tepat waktu setelah Casemiro diberi larangan tiga pertandingan menyusul keributan melawan Crystal Palace .
Pemain Brasil itu menjalani pertandingan terakhir dari skorsingnya saat United menghadapi Leicester City, dengan Sabitzer bermitra dengan Fred. Tapi Sabitzer beruntung bisa lolos dari skorsingnya sendiri setelah melakukan tekel yang tampak buruk pada bek Foxes, Wout Faes.
Insiden itu terjadi di menit-menit terakhir babak pertama yang sempat membuat United memimpin melalui Marcus Rashford . Namun, 45 menit positif akan dirusak wasit Stuart Attwell meraih kartu merahnya.
Itulah hasil yang menurut pakar Sky Sports Graeme Souness seharusnya terjadi, mengklaim bintang United itu keluar untuk “melakukan” lawannya. “Sebagai permulaan, dia sebagian yang harus disalahkan karena dia berada di belakangnya, Faes, ketika bola ini pecah dari dia tidak hidup untuk itu, tapi itu, Sabitzer telah memihak padanya, dan itu adalah kasus klasik jika Anda akan pergi dan melakukan seseorang, begitulah cara Anda melakukannya.
“Anda berbelok ke samping. Jika dia melakukan kontak dengan bola, apa yang akan dia lakukan dengan bola tersebut? Dia melihat pemain.”
Keputusan Attwell didukung oleh VAR Paul Tierney, dengan undang-undang saat ini yang berarti kartu kuning bahkan tidak dapat diberikan secara retrospektif. Souness mengomel ke ofisial, mengklaim itu adalah keputusan yang tidak akan disetujui oleh pemain sepak bola profesional.
Dia menambahkan: “Saya tidak peduli apa yang dikatakan beberapa wasit yang tidak pernah memainkan pertandingan itu, itu adalah kartu merah. Jika itu bukan permainan berbahaya, lalu apa? Tanyakan kepada pesepakbola profesional mana pun, dia telah berpihak, itu adalah kasus klasik dalam mengatur diri sendiri untuk melakukan seseorang.”
Rekan pakar Jimmy Floyd Hasselbaink menambahkan: “Saya telah melihat mereka diberikan. Tidak ada pelanggaran apa pun, tetapi saya telah melihat mereka diberikan. Saya benar-benar terkejut ketika warnanya tidak kuning, jadi saya bisa mengerti dari mana Tuan Souness berasal.
Pembawa acara Dave Jones menegaskan bahwa alasan di balik tidak adanya kartu merah adalah bahwa tantangan Sabitzer dianggap tidak memiliki momentum atau kekuatan yang cukup untuk menjamin pemecatan segera.
Rasa frustrasi Leicester semakin meningkat di awal babak kedua ketika pemain yang sama dihukum karena pelanggaran lainnya – hanya untuk menghindari peringatan lagi.
