Pengalaman merayakan kemenangan Inggris di Euro 2022 sendirian di kamar hotel yang jaraknya tiga setengah ribu mil telah membuat Ebony Salmon bertekad untuk memastikan dia berada di lapangan untuk kesuksesan besar berikutnya.
Salmon, dipanggil oleh Sarina Wiegman untuk kualifikasi Piala Dunia mendatang melawan Austria dan Luksemburg, bukanlah pendatang baru di skuat Inggris, tetapi penampilan yang ia peroleh dalam pertandingan persahabatan melawan Irlandia Utara pada Februari 2021 tetap menjadi satu-satunya yang ia miliki hingga saat ini.
Sekarang penyerang berusia 21 tahun itu kembali ke skuad yang ingin menebus hilangnya pencetak gol terbanyak Ellen White, yang pensiunnya telah membuka pintu bagi Salmon untuk mempertaruhkan klaimnya saat Inggris mencari poin yang mereka butuhkan untuk memastikan Piala Dunia mereka. tempat.
“Ellen jelas telah melakukan hal-hal besar untuk permainan dan hal-hal besar untuk sepak bola wanita dan untuk pergi keluar seperti itu benar-benar baik untuknya,” kata Salmon. “Ini meninggalkan tempat terbuka di tim yang belum terbuka seperti sekarang selama bertahun-tahun.
“Ini menciptakan lebih banyak kompetisi. Ada banyak pemain bagus yang berjuang untuk tempat itu. Bagi saya, jika saya dapat mengerjakan apa yang perlu saya kerjakan, berada di sekitar para pemain ini di kamp hanya akan membuat saya menjadi pemain yang lebih baik.”
Ketika Lionesses mengalahkan Jerman 2-1 setelah perpanjangan waktu di Wembley untuk mengangkat trofi Euro 2022, Salmon sedang mempersiapkan pertandingan Houston Dash melawan Gotham FC di Harrison, New Jersey hari itu juga.
Dia memiliki selebrasinya sendiri yang tenang sebelum menuju ke pertandingan, di mana dia mencetak gol terakhir Houston dalam kemenangan 4-2 — tetapi hari itu meningkatkan keinginannya untuk kembali ke arena internasional.
“Setiap pesepakbola ingin menjadi bagian dari momen besar itu,” katanya. “Anda ingin menjadi bagian dari setiap momen yang mengarah ke sana, tetapi tujuan akhirnya adalah turnamen-turnamen besar itu. Bagi saya itu membuat saya lebih lapar untuk terus maju dan menjadi bagian dari tim itu di masa depan.”
Satu-satunya penampilan Salmon di Inggris hingga saat ini berlangsung beberapa menit saat ia menggantikan Rachel Daly pada menit ke-84 dalam pertandingan persahabatan melawan Irlandia Utara 18 bulan lalu.
Hege Riise bertanggung jawab sementara hari itu, tetapi Wiegman segera menghubungi setelah pengangkatannya untuk memberi Salmon gagasan yang jelas tentang apa yang perlu dia lakukan untuk kembali.
Salmon menggambarkan dirinya sebagai penyerang yang langsung dan cepat, tetapi mengakui bahwa dia harus menambahkan konsistensi pada permainannya. Delapan gol dalam 14 pertandingan sejak bergabung dengan Houston pada Juni menunjukkan bahwa itu akan datang, dan mendapatkan kembali ke set-up Inggris.
“[Wiegman] memberi tahu saya apa yang perlu saya kerjakan, hal-hal yang dia lihat sebagai kekuatan saya, tetapi juga hal-hal yang menahan saya dan dari menjadi bagian dari lingkungan ini,” kata Salmon tentang percakapan mereka tahun lalu.
“Hal utama adalah kembali ke klub saya, melakukan apa yang saya lakukan dengan baik tetapi melakukannya secara konsisten. Baru-baru ini saya berada dalam performa yang membuat saya mendapat panggilan itu.”
Salmon adalah satu-satunya pemain yang berbasis di luar Eropa dalam skuad Wiegman. Dia datang melalui Aston Villa sebelum mantra dengan Manchester United, Sheffield United dan Bristol City.
Dia berkemas untuk Amerika Serikat tahun lalu untuk bergabung dengan Racing Louisville, di mana awal yang membuat frustrasi musim ini menyebabkan peralihan ke Houston yang telah membawa dividen cepat.
